秽土 净土                                            

 

今天在联合早报“言论”版上看到一位前记者（前议员）对一位现任报章评论员文章“秽土即净土”的回应以及联想。

评论员文章的结论是：“如果要保留芽龙的社区特色（！），让其活力（！）永续，就千万不要“净化芽龙”。没有污泥，莲花就长不起来（此话在同一场景之下，一不小心，是否也可以被“幻想”成：没有芽龙，就没有妓女？）。换句比较哲学性的话说，就是秽土即净土，秽土不在，净土亦不在。“（这是否和“水至清则无鱼”或“没有贼就没有警察”，又或“没有新闻就没有记者”等等等等有异曲同工之处？）

评论员在文章的字里行间把芽龙的妓女和宗教团体牵扯在一起，其中“净土”以及“莲花”的字眼，（据说）更令一些在芽龙“活动”的佛友感到不很自在。

 评论员在这个课题上或许有其“创意性”的想法，只是斩钉断铁的标题 -“秽土即净土”难免会引起误会。试想，在没有让人有“思想准备”的情况下，即当头棒喝：“秽土即净土”！（秽土=净土，净土=秽土？），就难怪佛友们会感觉不安了。毕竟，在一般人心目中“秽”和“净”的妓院和寺庙，除了在荒诞剧里，它们又有“对等共通”的可能吗？

  最近读《六祖坛经》，其中有这么一段，愿与有关佛友共勉：

“凡愚不了自性，不识身中净土，愿东愿西；悟人在处一般。所以佛言：随所住处恒安乐。心地但无不善，西方去此不遥，若怀不善之心念佛往生难到…………。”

以上的意思是：凡夫俗子不知道潜修自性，不知道自己先自净其心便是净土，只一味发愿要往生东方，往生西方（极乐）。而开悟的人知道无论在何处都是一样的。所以佛祖常说：无论在什么地方都能保持安详平和的心态，心地没有不善，那西方极乐就离此不远。反之，如果总是心怀不善，常做坏事，就算天天念佛也是徒然 ………………。

其实，只要是有人的地方，“秽土”，“净土”便无时无处不在。看看政治，看看媒体，再看看芽龙，明眼的人都会会心一笑。

每个人都会有“想法”，也不一定都要在报章公诸于世，只是作为一个所谓的评论员，对秽土和净土的体会，除了有点“天马行空”，也未免有点“不合时宜的浪漫”罢？

 

 

29.5.2013

新加坡最重要的文化输出产品！                                                         

 

今天在联合早报“现在”看到有关新加坡舞蹈剧场成立25周年的报导 。标题为：“要让舞团演出变成新加坡最重要文化输出产品”。

据报导：舞蹈团现任艺术总监雅克，谢尔根“在艺术记者（？）们眼中是个很善言辞（这点非常重要）亦颇有威信的人。虽然个人不知道何谓“艺术记者”，而有些话，若由土生土长的新加坡人来讲，或许会更有说服力，毕竟无论从文化背景，地缘感情上来说都比较顺理成章。但从有关报导看来，雅克，谢尔根有些想法还是可以认同的。

雅克，谢尔根对于“新加坡特色”很有些看法－ 他除了说“新加坡特色芭蕾舞剧”难以编创，还进一步质疑：“什么是新加坡特色？华族文化，马来文化还是印度文化？独厚或独缺哪一种都不是新加坡特色 ……………不同文化的融合才是新加坡文化，从这意义上讲，新加坡文化几乎是亚洲文化的缩影，有可能编创出亚洲题材舞剧，但挑明“新加坡特色”似乎没有特别大的意义。”

 此外，个人也同意他重质量而不拘艺术风格形式的说法。

但语焉不详常常是能言善道者的毛病，也往往是访谈的缺憾。在现时的新加坡，或许很难挑明“新加坡文化特征” 或“新加坡特色”，但不表示它不存在。华族文化，马来文化或印度文化可能是新加坡文化特色的一部分，但也可能没有关系，要看实际“场景”而论。这就犹如你爸妈是华人，但不是所有华人都是你爸妈。再有便是：文化特色也不能刻意强求或揠苗助长，只能够潜移默化，还需要时间，耐心和足够的“虔诚”才有望成就。我想，这对于雅克，谢尔根这类“过客”是有一定难度的。

不解的是，雅克，谢尔根除了强调自己不是新加坡人，还指出：“我不成为“永久居民”有私人理由，正因不是“永久居民”，我才不把今天的一切视为“永久保证”，视为理所当然，我对舞团的投入也就更单纯，更坚定。”

然则，如果雅克，谢尔根是新加坡人，他就一定会拥有“永久保证”以及“视为理所当然”？再者，如果雅克，谢尔根是新加坡人，他对舞团的投入就不会那么单纯，坚定？（又可否理解成：因为我不是新加坡人，所以我更爱新加坡？）

更耐人寻味的，雅克，谢尔根说：“我记得艺理会人员有一次对我说：可能因为你不是新加坡人，所以才对新加坡舞者倾注更多的用心，也更致力于发掘本地舞蹈人才 …………… （究竟是什么意思？！是“艺理会人员”自告奋勇为雅克，谢尔根的前任“妄自菲薄”，还是“艺理会人员” 摆明“崇洋媚外”？！艺理会“有病”？！）。

雅克，谢尔根最后说道：“我想让舞蹈剧场的演出变成新加坡最重要的文化输出产品之一………………。”豪语也，只是问题在于雅克，谢尔根所质疑的“新加坡特色”（他对此仿佛也没有多大的兴趣，或许也没有这个“义务”去喜欢）。试想如果“新加坡最重要的文化输出产品之一”没有“新加坡特色”的话，这个“新加坡最重要的文化输出产品之一”又有多少意义？（就像新加坡国家乒乓代表队？）

艺术里常充满矛盾，因此，关于艺术的文章也难免受到感染，“艺术记者”也不例外？

 

 

21.5.2013

 

人间伤心事                                                        

 

今天在报上看到一则标题为“子车祸身亡索赔不增反减  父决再上诉终审法院”。一边读，一边不禁唏嘘。

报载：“21岁准大学生开电单车与私人巴士相撞，命丧公路。收入微薄的父母要求35万元失去依靠的赔偿（虽然另有子女二人，然而都自顾不暇，无法兼顾老迈父母）。但初庭副主簿裁定只能得22万余元。身为遗产管理人的父亲不服，代表私巴司机的保险公司也不服，要求减赔偿。诉辩双方都上诉初庭法官后，赔偿额结果减少了33%，变成15万余元（！）。死者父亲不甘心，再上诉高庭，还是失败（！！），准备到终审法庭上诉到底（！！！）。”

据报导理解，后来推翻初庭副主簿判决的初庭法官周贵和，是根据理性的分析以及客观的“数字”（也根据人力部“2010年新加坡的薪酬报告”？）仔细推算来决定有关之赔偿额的。

法庭一丝不苟，依法办事诚然无可厚非，无关“闲人”也不便置评。只是作为当事人- 遇难者父母的汹涌心情想必绝非这些冷冰冰的数字所可以平息安抚。对他们而言，赔偿金（额）固然重要，但孩子的生命却是无价也无可挽回的。只是，这是法庭所爱莫能助，也是职责以外的事。

不晓得为什么，近年来报纸看多了，有时经过法庭，一首不相干的老歌便不期然的在脑际响起 …………“月儿明，明如镜，月色如冰。这里没有一点温情，这里没有一点爱和情……………….。”

这首歌叫作“森林之歌”，歌名也教人若有所思。

 

 

21.5.2013

 

“吃 ”   的回忆                                                          

 

小时候，似乎常常处于饥饿状态。

记得上世纪60年代读小学的时候，每天的零用钱只有两毛钱。坐公共巴士从家到学校来回就花去了一毛钱，课间休息时间总是饥肠辘辘，但剩下的一毛钱只够买一小盘浇了点“加厘水”的白饭（约等于普通半碗饭的分量，到此才真正明白了何谓“始知盘中餐，粒粒皆珍贵”！）或者面条历历可数的一小碗汤面，口渴的话就只能喝水龙头的自来水。

好不容易挨到下课回家，1点钟左右吃午餐。

在家当然比在学校吃得饱，但说也奇怪，总是很快肚子又饿了。问题是家里不存零食，晚餐却又仿佛很遥远－ 6点种！这时如果口袋里还有几个闲钱（最多也就是几毛钱，但不幸通常都没有！），人生便充满了希望和憧憬。因为那些沿街叫卖食物的小贩，到了下午3点左右，便会陆续冒出来引诱你。

最常见的是卖酿豆腐以及沙爹（肉类串烧）小贩，他们通常都挑着担子来。酿豆腐一毛钱可以任选3件，或汤或干任随尊意，顾客就站在摊子旁边进食，吃完了往往都是意犹未尽，必须还要讨多碗汤来喝喝才觉得心满意足。

那个年头卖沙爹的都是马来人，碳烤肉味穿街走巷，香气扑鼻，令人无法抵挡。但似乎只有羊肉和牛肉两种，也并不便宜，每支沙爹一毛钱，椰桨饭块另计，摊子备有专用花生辣酱一碗，每个顾客都努力把沙爹，饭块往酱里捣，也不管这碗酱的历史有多悠久，总之兴之所致，百无禁忌，皆大欢喜。

此外还有卖鱼圆面的，敲着两块竹片前来招徕。那时的组屋一般只有三，四层楼高，懒得下楼的人，可以把钱和盛器放在一个篮子里，吊下楼去换碗面上来。有些小贩也会把面送上门，过后再来收碗。

还有华人的罗惹（Rojak），在加入黄梨，黄瓜，豆卜，油条等等材料之前，小贩会在一个大瓷碗里，先下点虾膏，辣椒酱，撒上花生碎末，再用根“铲子”（？）把这些调料搅匀，其间所发出有节奏的刮刮声响，听起来就像是加了弱音器的小号（muted trumpet），虽然说不上有什么音乐感，但却能勾起无穷食欲。

其他小贩食物还有嘛芝，碗粿，红豆冰团，雪条等等等等 …………。

但其中最令我难忘的还是那顿云吞面 …………。

那时喜欢打乒乓，因而结识了兄弟两人。熟络之后，有一回相约去皇家山山脚游泳池戏水，完了他们带我从皇家山脚一路走到大坡的大华戏院。那个年代，大华戏院前面是一大片空地，有各种小贩在那里摆摊贩卖食品杂物，非常热闹。两兄弟的妈妈有个档口在哪，卖的当然就是云吞面。

经过了之前的“长途跋涉”，到了档前天色已晚，大家除了疲惫不堪，也饿得不行了。但两兄弟硬是“义薄云天”，自己忍着，却先弄来一大碗热腾腾的汤面给我！可以告诉你，我从来没有吃过如此好吃的面，以后吃面也再没有同样的感受。就在我如临大敌，全神贯注对付那碗面的时候，他们还热情洋溢，滔滔不绝的向我介绍他们家的面如何如何的独特和了得，十分自豪。

如今，关于那碗面的“文化背景”以及“来龙去脉”俱已模糊，但永远忘不了的，却是那种鲜美滋味以及那份浓浓情意。

仔细想想，以上种种，至今仍历历在目，刻骨铭心以及回味无穷，都因为当时饥饿！

 

 

16.5.2013

关于“吃 ”   的问题                                                          

一方水土，一方口味，有些事是没有绝对和标准的，也不能强加于他人身上，这也是民主的一种。蔡澜先生认为新加坡的东西越来越不好吃，只能说是见仁见智。因为还有一点：蔡澜先生离开新加坡已久，虽然间中偶尔回来，但他也说了：“这个不是我认识的新加坡”，不认识或不熟悉，又如何下结论？。

蔡澜先生对新加坡食物的评价似乎也都建立在回忆上，而记忆往往是世上最不可靠的东西之一（音乐，音响也如此）。这里头除了有因个时差而印象模糊的问题，也无法当场来个AB面对面“比试”，而人是有感情的动物，单凭记忆，很多时候，总会觉得新不如旧。

再一点便是主观问题。记得有一次到台湾旅行，碰到一个甚为嚣张的当地导游。她居然不顾新加坡团友的感受，直评新加坡的食物不行（似乎一无是处！），我们当然不以为然。于是：她便带我们去她认为是“美食天堂”的士林夜市，以图证明。结果是全团人都认为士林夜市“不行”。我觉得该导游如此自以为是的表现，除了自讨没趣，也很不专业，更不会为台湾的旅游业形象加分。

话说回来，当然不一定是士林夜市的东西都不行，更多只是一个口味问题罢了。就有如四川人都吃得津津有味的麻辣火锅，有些人除了受不了那股强烈的麻辣气味，还可能有事后拉肚子的后患，但你总不能因而否定了这道著名川菜罢。

最终，无论是导游，或美食家都应该记得当今的一句俗话：“世事无绝对，唯有真情趣”。

还有：别把自己的“幸福”强加在别人身上。

13.5.2013

从蔡澜的“绝对 ”谈起                                                              

 

从四川回来，翻了几天前的联合早报，看到了一则有关“蔡澜家族”新书发表会的报导以及后来两则交流版读者的不同反映。

从报导似乎感觉，蔡澜先生是个个性张扬，说话斩钉断铁的人。他在回答记者时说：“我绝对不会回来新加坡了，我不认为新加坡能够给我什么乐趣 ，除了见见家人，和老朋友打打小麻将（看来还是有点放不下，并非绝对）。这里的东西越来越不好吃（见仁见智罢？），东西越来越贵（倒是真的！），居住环境也不见得越来越好（更正确点，或许是生活环境？），虽然有很多新建筑，但好像与我无关（除了吃喝玩乐，蔡先生看来好像并不怎么关心新加坡，为什么新加坡的新建筑须要和他“有关”？），这个不是我认识的新加坡。我认识的新加坡很安静，很小，还有马来人的甘榜，到处都有老老实实在炒和焖的小贩（蔡先生又能期望今天的香港像50年前一样吗？） ……………… 我希望看到一个可以留得住我的新加坡（凭什么口气如此之大？新加坡没有蔡澜先生就会沉没乎？！） ……………。”

上世纪80年代初在澳洲留学时，人在香港的老朋友易有伍寄了一本“蔡澜的缘”给我。这似乎是蔡澜先生的第一本散文集，当时看了颇有亲切感，除了笔调随和朴实，并没有一丝后来逐渐加重的商业气息（那时他还会说：“不过我说的好吃的，你并不一定赞同，如果你喜欢面食，你一定有自己偏好的一种”《放浪形骸》之《面颂》），里头有好些回忆文章也充满新加坡昔日乡情。因此回新加坡之后便陆续购买了一些其他蔡澜的散文作品。只是到了90年代后期便兴趣大减，如今更几乎不看了。其中原因就有点像蔡澜先生对新加坡的“负面情结”－ 今时不同往日，或说没有了感情上共鸣。不同的是，我并没有期望一个可以留得住我的蔡澜。

不时便有些港台人士公然表示看不起新加坡人，还说新加坡人“笨”，想想似乎也不无道理。看看我们的一些主流媒体：当外人打从心里看不起我们的时候，还落力为他们的新书文章敲锣打鼓。现在还加上一个“自己人”，你说是不是很笨？！

最终看来，如果新加坡人笨，那媒体就更笨！蔡澜先生如果还是新加坡人，他也笨。

 

 

13.5.2013

 

 

 

川中八日印象                                                              

 

博客停写了一阵子，因为去了一趟中国四川。

这回和淑华参加了一个以四川成都为中心点的旅行团，主要参观名胜景点为九寨沟，黄龙，峨眉山以及成都的“大熊猫基地”。以个人来说，对黄龙虽然略有所闻，但远不及九寨沟的如雷灌耳。实际上，一行人顶着严寒，辛辛苦苦乘小型旅行巴士翻越海拔4000多米的雪山绝顶到达黄龙，却是失望一场。这主要因为“时间”不对，加上已经看过了九寨沟，更有多余之感。但在前往黄龙的途中，“无心插柳”的却让我们看到了难得一见的云中雪峰奇景，也算不无收获。

至于峨眉山，虽然在金顶只逗留了约一个小时，单单上下山却花了4个多小时在巴士，缆车以及攀登步行上。而山路狭窄兼延婉曲折，在下山途中，还经历了司机边开车边接听手机，甚至传短信的一幕。通过导游提出抗议，司机还有点悻悻然。奇怪的是，其余同车的当地游客若非“茫茫然”，却是一副事不关己的模样！

在云海之中犹如一幅三维水墨的峨眉山毕竟不负“峨眉天下秀”的美誉，在云雾之间居高临下，也令人感受到“人在画图中”虚虚实实，如梦如幻的美妙，前后的辛苦和“惊险”还是让人觉得值得。

然而此行最主要还是想见识一下闻名已久的九寨风光。而意料之外的是：由于这期间刚好碰上H7N9禽流感以及四川境内的蘆山地震，游人锐减（尤其是占主要部分的中国国内旅客），我们于是有了个比较“不拥挤”的轻松旅程（感觉有点像是把自己的幸福建立在他人不幸之上，有点过意不去！）。但总归还是旅行团作业，由于时间，交通上以及集体行动的局限，基本也只能走马看花，不能一一细品九寨沟的许多天然景致。虽然如此，此地独步中外的水光山色，依然是壮丽缤纷，美不胜收（虽然由于季节时令，有些高山湖泊（海子）景点水位偏低或甚至完全干涸），“传说”中的“黄山归来不看山，九寨归来不看水”绝非浪得虚名。

除此以外，我们也参观了位于茂县的羌族坪头村别具一格的古羌寨，在船上近观遥望了夹江边凌云山栖霞峰悬崖上71米高，庄严壮观的乐山大佛。

我们此行住宿的酒店从4星至6星级不等，无论是设施或服务都是没话可说的，尤其是其中的九寨天堂洲际酒店，在群山环抱，绿茵围绕之中，整个环境氛围，更属世界一流。

旅程中每日的三餐也非常丰富，虽然导游对此似乎有点“心虚”，总怕我们不能“适应”此地的食物，除了常常预先“温馨警告”，也细心关照有关厨房，让其为我们作出油，盐，辣度上的调整。但个人觉得，出来旅游，若要有个比较真实的体验，就应该入乡随俗，随遇而安。实际上，整体而言，食物质量和味道都还是不错的，有时居然还供应芳香扑鼻的国产白酒，至于喜不喜欢，也许只能说是个人口味问题而已。若非在旅游期间担心肠胃不适影响行程，真想尝尝闻名已久，此地正宗地道的麻辣火锅。

在行程的最后一天，我们参观了成都的“大熊猫基地”。这里的环境清幽广阔，翠竹满园，天朗气清。在这里看熊猫，不必像在新加坡动物园那样需要排队挤个老半天，汗流浃背才能瞻仰到两位熊猫先生小姐的芳容宝像（还有时间限制！）。并且，这段时间，游人不多，除了能悠悠闲闲，轻轻松松的近距离欣赏为数众多的大小熊猫以外，还有机会接触到各种有关资料和专门报导影片，了解熊猫族类的生路历程以及生活起居，非常有趣。

在八天的行程里，给我留下比较深刻印象的除了九寨沟的水色，汶川大地震遗址以及成都的“大熊猫基地”等等以外，便是这回的导游徐晓东先生。

晓东先生自号“东东”，绝对是个不可多得，多才多艺，并且敬业乐业的专门人才。除了言语风趣，对所有团友照顾得无微不至以外，举凡有关（甚至无关）的地方人物，历史掌故，诗词文章都了如指掌甚至倒背如流，难得的是还能做到深入浅出，雅俗共赏，令人在旅游点之间疲劳烦闷的车程中得到许多的乐趣和知识。

除此之外，他对新马一带的俚语方言，饮食习惯也很熟悉，尤其是模仿大马朋友的口音以及口头禅，更令人绝倒。这还不止，他还会唱各类民歌，流行曲甚至福建歌（他居然还会唱《家后》！）！

晓东先生其实来头不小，他曾经是成都1997以及2008年度10大导游之首（这是经过正式专业比试的）。总而言之，晓东是个人所接触过世界各地专业导游中的佼佼者，有他同游，无疑是我们的幸运。

最后，必须也感谢司机小张，他的驾驶技术以及服务态度，一路令人安心舒适，我想这或许就是驾驶的最高境界罢。

 

 

10.5.2013